John Ward’dan Yusuf Reis’e: Batı’yı sarsan İngiliz denizci
Türk askerleri kadar Türk denizcileri de başarıları ile dünyada nam salan kahramanlardır. Bunlardan birisi de Müslüman olduktan sonra Cezayir donanmasına katılan ve Batı dünyasını sarsan İngiliz denizci John Ward'dur. Kahraman denizci İslam ile müşerrefiyetinin ardından Yusuf Reis ismini alır.
➤ John Ward 1602'de Katolik rehinelerle dolu Danimarka mandıralı bir gemiyi yağmaladığı için Karayipler'de hapse atıldı. 1603'te tahta çıkan I. James İspanya ile barış ilan edince ordudan ayrıldı ve adamlarıyla limandan çaldığı küçük bir gemiyle büyük bir Fransız gemisini ele geçirdi.
➤ Adamları tarafından kaptan seçilen Ward, baskı altında olduğu memleketini terk ederek, Küçük John'la Katolik gemilerini yağmalamak üzere Akdeniz'e açıldı. Burada tanıştığı kendisi gibi aslen İngiliz olan başka bir korsan Osman Bey hayatının değişmesine sebep oldu.
➤ John Ward Osman Bey ile tanışmasından kısa bir süre sonra mürettebatıyla beraber Müslüman oldu. Yusuf adını alan John, başındaki şapkayı çıkardı ve İslam'ın alameti olan sarığı sardı. Müslüman oluşuyla birlikte Yusuf Reis eski sahip olduğu kötü alışkanlıkları tamamıyla terk etti.
➤ Sadece sarık sarmakla kalmayan John Ward gemilerine ay ve yıldız simgeli nişaneler asarak kendisini ve gemilerini bir Osmanlı denizcisinin ve donanmasının sahip olduğu özelliklerle kuşattı.
(X) 📌 Bilgi Notu:
(X) Dünyaca ünlü film Jack Sparrow Yusuf Reis'ten esinlenilerek üretilmiş bir eserdir. Filmin başrolündeki karakterin başlığından sarkan ay-yıldız işlemeli aksesuarın yapımcılar tarafından kaptanın Osmanlı vatandaşı bir Türk ve Müslüman oluşuna atfen kullanıldığı tahmin edilmektedir.
➤ 1606 yılında Tunus'a yerleşen Yusuf Reis, kendisinden evvel Hızır Reis'in nam-ı diğer Barbaros Hayreddin Paşa'nın yaptığı gibi Tunus Beyi Kara Osman'ın himayesinde kaptanlığa başladı.
➤ Sadece üç yıl içinde Türkler ve İngilizler'den oluşan adamlarının sayısı 500'ü geçen Yusuf Reis, Avrupa limanlarına akınlar düzenledi ve ele geçirdiği ganimetlerle giderek zenginleşti.
➤ Neredeyse Orta Akdeniz'in tek hakimi haline gelen Yusuf Reis'in gücü öyle bir seviyeye ulaştı ki, eski kralı I.James kendisine geri dönmesi için 30 bin altın kron teklif etti. Ancak Yusuf Reis'in bu teklife cevabı net olarak 'hayır' oldu.
➤ Tüm Akdeniz'i kaplayan namı, terk ettiği memleketinde de duyuldu. Osmanlı İmparatorluğu'ndan oldukça uzak bulunmasına rağmen kendi gibi binlerce İngiliz'in Müslüman olmasına vesile oldu. Yusuf Reis 1622 yılında, 70 yaşındayken Tunus'ta vebadan hayatını kaybetti.
